شهد عشاق كرة القدم الإنجليزية صدمة واسعة هذا العام بعد إعلان رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز تقليص مباريات يوم “البوكسينغ داي”، الذي يُعد من أكثر التقاليد الكروية المحببة في إنجلترا، إلى مواجهة واحدة فقط، في سابقة لم تحدث منذ عقود.
سبب الإلغاء
أوضحت رابطة الدوري الإنجليزي في بيان رسمي، الجمعة، أن السبب الرئيسي وراء تقليص عدد المباريات خلال فترة أعياد الميلاد يعود إلى الزيادة الكبيرة في عدد المباريات التي تخوضها الأندية الإنجليزية في البطولات الأوروبية، إضافة إلى التغييرات في نظام بطولة دوري أبطال أوروبا، وهو ما فرض تحديات كبيرة على جدول المباريات المحلي، وأكدت الرابطة أنها باتت مقيدة بعدد محدود من عطلات نهاية الأسبوع المتاحة لإقامة الجولات، مشيرة إلى أن التزامات الأندية القارية خلال فترة الأعياد جعلت من المستحيل الحفاظ على الجدول التقليدي الذي يضم 10 مباريات كاملة في اليوم نفسه، وأعادت التذكير بأن ترتيبات الموسم الماضي كانت مختلفة، إذ تم منح الأندية وقتًا إضافيًا مراعاة للمشاركات الأوروبية، مؤكدة أنها ستعمل على إعادة الجدول التقليدي بحلول عام 2026، حين يتوافق “بوكسينغ داي” مع يوم السبت.
مباراة واحدة فقط في “البوكسينغ داي”
وفقًا للبيان، ستُقام مباراة واحدة فقط يوم 26 ديسمبر المقبل بين مانشستر يونايتد ونيوكاسل يونايتد، مقابل 8 مباريات أقيمت في اليوم نفسه العام الماضي، على أن تُستكمل بقية مباريات الجولة على مدار عطلة نهاية الأسبوع التالية، وكشفت صحيفة “ذا تايمز” البريطانية في وقت سابق أن التزامات البث التلفزيوني لعبت دورًا رئيسيًا في القرار، إذ تُجبر العقود الموقعة رابطة الدوري الممتاز على توزيع المباريات ضمن 33 عطلة نهاية أسبوع طوال الموسم، إضافة إلى خمس جولات فقط في منتصف الأسبوع، ما ضيّق المساحة الزمنية المتاحة لإقامة الجولة الكاملة في يوم “بوكسينغ داي”، كما ساهم توسع بطولات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) وزيادة عدد الأسابيع المخصصة لكأس الاتحاد الإنجليزي بعد إلغاء نظام الإعادات في مضاعفة الضغوط على الجدول الزمني.
تقليد تاريخي مهدد بالزوال
لطالما ارتبط “بوكسينغ داي” بمشاهد الملاعب الممتلئة والأجواء الاحتفالية التي تميز كرة القدم الإنجليزية، إذ كان عشاق اللعبة حول العالم ينتظرون هذا اليوم لمتابعة 10 مباريات متزامنة من الدوري الممتاز، لكن هذا الموسم سيشهد التغيير الأكبر منذ الحرب العالمية الثانية، إذ لم يُسبق أن أقيمت مباراة واحدة فقط في هذا اليوم سوى عامي 1981 و1993، عندما أقيمت مباراتان وثلاث مباريات على التوالي، في المقابل، أكدت إدارتا دوري الدرجة الأولى (EFL) والدوري الوطني (National League) تمسكهما بإقامة جميع مبارياتهما في يوم “بوكسينغ داي” كالمعتاد، مع إضافة جولة أخرى في 29 ديسمبر، في حين ستستأنف فرق الدوري الممتاز مبارياتها بدءًا من الثلاثاء 30 ديسمبر ضمن جدول مزدحم لإنهاء العام الكروي، ورغم الجدل الدائر حول تقليص الجولة هذا العام، أكدت رابطة الدوري الإنجليزي أن تقليد “البوكسينغ داي” سيعود بحلته الكاملة في عام 2026، عندما يتزامن الموعد مع عطلة نهاية الأسبوع، بما يتيح عودة الأجواء الجماهيرية التي تميز هذا اليوم الفريد في كرة القدم الإنجليزية.
(أخبار الآن برس)